El tren de las 3:10

Dan Evans, mutilado de la Guerra de Secesión, cansado de ver a sus hijos pasar hambre, de que su mujer no le mire, tiene la oportunidad de salvar su rancho de Arizona y ganarse el respeto de su hijo mayor si colabora con agentes de la ley en el traslado a la prisión de Yuma de Ben Wade, un peligroso forajido, cuya banda trata de impedir que suba al tren que llega al poblado de Contention a las 03:10. Durante el trayecto, la escolta, seguida de cerca por William, el hijo de Evans, diezmada por el propio Wade, se adentra en territorio apache buscando un atajo.